Vacunación contra la mpox oleada de verano: Vacunas

Pienhuang

El estudiante de farmacia Charles Liu administró una dosis de la vacuna contra la mpox en una clínica del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles en West Hollywood, California, en agosto pasado. Mario Tama/Getty Images ocultar leyenda

El estudiante de farmacia Charles Liu administró una dosis de la vacuna contra la mpox en una clínica del Departamento de Salud Pública del condado de Los Ángeles en West Hollywood, California, en agosto pasado.

Una docena de personas contrajeron la mpox en Chicago a principios de mayo, lo que llevó a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a advertir a los médicos sobre un posible resurgimiento de la mpox.

Para aquellos que observaban de cerca a mpox, el aumento de casos en EE. UU. no fue una sorpresa. Recientemente se informaron nuevos casos en Europa, y los funcionarios de salud de EE. UU. advirtieron que las bajas tasas de vacunación contra la mpox en muchas partes del país dejaban a las personas en riesgo particularmente vulnerables.

"Hemos estado haciendo ruido sobre la posibilidad de un mayor número de casos de mpox durante meses", dice el Dr. Demetre Daskalakis, coordinador adjunto de la Respuesta Nacional de la mpox de la Casa Blanca. "Pero no fue hasta que se informaron los casos en Chicago que la gente comenzó a decir 'Oh, Dios mío, estamos en riesgo de un resurgimiento'".

El brote de Chicago ahora ha crecido a más de 30 casos de mpox. Si bien esos números son mucho más bajos que el verano pasado, muestran que la mpox nunca desapareció por completo.

Los funcionarios de salud dicen que las condiciones en los EE. UU. están listas para un aumento repentino en el verano, si no se toman medidas para evitarlo.

Más de medio millón de personas en riesgo viven en áreas con bajas tasas de vacunación, según los CDC. Esto los pone en peligro de brotes grandes y sostenidos que podrían durar meses, si reaparece la mpox.

Durante el brote en EE. UU. que comenzó la primavera pasada, la mayoría de los casos de mpox se dieron en hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres. "Esto se mueve principalmente a través del contacto cercano de piel con piel, a menudo en el contexto de la actividad sexual y, a menudo, relacionado con la actividad sexual entre hombres", dice Daskalakis.

Ciudades como Jacksonville, Fla., Memphis, Tenn., Cincinnati, Baltimore, Houston y Dallas se encuentran en condados donde muchas personas en riesgo no están vacunadas, según un análisis de los CDC. Otras ciudades, incluidas San Francisco, Nueva York y Washington, DC, se encuentran en lugares con altas tasas de vacunación, donde es más probable que la mpox se contenga rápidamente si reaparece.

En general, los datos de los CDC muestran que solo alrededor del 23 % de los 1,7 millones de personas con alto riesgo en los EE. UU. se han vacunado completamente con dos dosis de la vacuna JYNNEOS. La enfermedad afecta de manera desproporcionada a los hombres negros y latinos, que representan alrededor de dos tercios de los casos en EE. UU.

Estudios recientes encontraron que recibir dos dosis de la vacuna protege más que una. Sin embargo, "incluso entre los que recibieron las vacunas el verano pasado, [muchas] personas que recibieron su primera dosis de la vacuna nunca regresaron para recibir su segunda dosis, porque pensaron que habíamos terminado con el brote", una vez que el número de casos disminuyó el año pasado, dice el Dr. Boghuma Titanji, profesor asistente de medicina y especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Emory.

La nueva evidencia también muestra que las personas con inmunidad previa, ya sea a través de la vacunación o recuperándose de una infección, pueden volver a contraer la mpox.

Muchas personas en los grupos recientes de mpox en Chicago y en el extranjero en Francia estaban completamente vacunadas. Esto no significa que la vacunación no sea útil, dice Daskalakis. Hasta ahora, la evidencia muestra que la vacunación completa tiene entre un 66 % y un 86 % de efectividad para prevenir la infección y, como anécdota, los nuevos casos de mpox en personas que recibieron todas las vacunas no han sido graves. "Simplemente tienen infecciones de muy bajo grado, algunas casi sin síntomas", dice, "si no previene la infección, previene muchas de las cosas malas que sucedieron en el verano de 2022".

Si bien en los EE. UU. se han registrado pocas muertes por la mpox, esta puede causar enfermedades graves. "Todavía es una enfermedad que puede desfigurar. Puede causar un dolor intenso, y para las personas inmunodeprimidas puede incluso ser fatal. No es un hecho trivial", dice Titanji.

A medida que comienza el Mes del Orgullo, los funcionarios de salud instan a los juerguistas a promover la buena salud. "El orgullo es la oportunidad de llegar a la gente y prevenir impactos", dice Daskalakis. Aquellos que son elegibles para la vacuna contra la mpox deben recibir sus dos dosis. Todos, incluidos aquellos que tuvieron mpox antes, deben ser conscientes del riesgo. "Si tienes un sarpullido extraño, podría ser mpox, así que hazte la prueba", dice, y agrega que las pruebas son mucho más abundantes y fáciles de obtener que el verano pasado.

Desde la perspectiva de Daskalakis, parece que se avecina una tormenta. Las bajas tasas de vacunación, la inmunidad previa que es solo parcialmente protectora y las fiestas en clima cálido podrían combinarse para brindar oportunidades de propagación de la mpox, pero también hay formas de limitar los impactos de esa tormenta. “Los modelos son un intento de pronosticar el futuro, y la acción es nuestra capacidad para cambiar el futuro”, dice. Mejorar las tasas de vacunación y la conciencia entre las personas en riesgo podría evitar un aumento generalizado en el verano.